Et si tu tombais amoureuse de deux hommes en meme temps ? Pas dans un fantasme vague et un peu honteux qu'on garde pour soi, mais dans la vraie vie, avec deux joueurs de hockey professionnels qui se connaissent, qui jouent dans la meme equipe, et qui savent tres bien ce qui se passe ? C'est exactement la promesse de Double Pucked de Lauren Blakely, et laisse-moi te dire que cette promesse est tenue du debut a la fin. Ce livre m'a happee un vendredi soir et ne m'a lachee que le samedi matin a quatre heures, les yeux rouges, le coeur en vrac et une tasse de the froid completement oubliee sur la table de nuit. J'ai ri, j'ai eu chaud, j'ai eu les larmes aux yeux, et j'ai fini par me demander si Lauren Blakely n'avait pas installe une camera dans mes fantasmes les plus inavouables. Ce livre, c'est un coup de foudre en double.
De quoi ça parle
Trina est une femme independante, drole, qui sait ce qu'elle veut et qui refuse de s'excuser pour ca. Sa vie est bien rangee, son travail la passionne, et elle n'a certainement pas prevu de se retrouver au milieu d'un triangle amoureux avec deux hockeyeurs. Mais la vie a cette facon delicieuse de foutre en l'air tous tes plans, et c'est exactement ce qui arrive quand Chase Weston et Ryker Samuels entrent dans son quotidien. Chase et Ryker jouent dans la meme equipe. Ils sont coequipiers, complices sur la glace, et ils partagent ce lien particulier que seuls les sportifs de haut niveau comprennent. Sauf que maintenant, ils partagent aussi Trina. Et aucun des trois n'etait vraiment prepare a ca.
Pour eviter que la situation ne derape completement, ils etablissent un pacte. Des regles claires, des limites definies, un cadre cense proteger tout le monde des sentiments qui menacent de tout compliquer. Sauf que les pactes, c'est comme les regimes, c'est formidable en theorie et ca explose en pratique des que les emotions s'en melent. Et les emotions, ici, elles s'en melent a une vitesse vertigineuse. Chaque rencontre entre Trina, Chase et Ryker ajoute une couche de complexite. Ce qui devait rester simple devient un echeveau de desirs, de jalousies a peine avouees, de tendresse inattendue et de moments ou les masques tombent.
Lauren Blakely installe son intrigue dans le monde du hockey professionnel avec une aisance qui prouve qu'elle maitrise son sujet. Les vestiaires, les deplacements, la pression mediatique, les dynamiques d'equipe, tout ca sert de toile de fond a une histoire d'amour qui refuse les conventions. Tu sens la glace sous les patins, tu entends le bruit des crosses, et au milieu de tout ca, tu vois trois personnes essayer desesperement de gerer quelque chose qui les depasse. L'enjeu n'est pas seulement sentimental. C'est la reputation de Chase et Ryker, leur carriere, les regards de leurs coequipiers, le jugement de l'exterieur. Et pour Trina, c'est la peur de briser deux hommes en n'en choisissant qu'un, ou de se briser elle-meme en refusant de choisir.
Les personnages
Trina est le genre d'heroine qu'on aimerait avoir comme meilleure amie. Elle est vive, honnete, parfois un peu trop directe pour son propre bien, et surtout elle refuse de se laisser enfermer dans le role de la fille qui attend qu'on decide pour elle. Face a une situation que la plupart des gens jugeraient immediatement, elle choisit l'authenticite. Elle assume ses sentiments pour les deux hommes sans se noyer dans la culpabilite, meme si les doutes sont la, meme si certaines nuits sont plus difficiles que d'autres. Ce qui la rend attachante, c'est qu'elle n'est pas une super-heroine emotionnelle. Elle hesite, elle a peur, elle se demande si elle merite vraiment ce bonheur atypique. Et quand elle dit "Je suis tombee amoureuse non pas d'un, mais de deux hommes extraordinaires", tu sens que c'est a la fois une declaration et un acte de courage.
Chase Weston est le soleil du duo. Taquin, charmeur, toujours un mot pour detendre l'atmosphere, il est celui qui fait rire Trina quand tout semble trop complique. Mais sous cette facade legere se cache un homme profondement loyal, capable d'une tendresse desarmante quand les projecteurs sont eteints. Il ne prend rien a la legere, surtout pas ses sentiments pour Trina. Il a juste appris a les exprimer en souriant pour que personne ne voie a quel point il est vulnerable.
Ryker Samuels est l'exact contraire, et c'est precisement pour ca que ca fonctionne. Plus reserve, plus intellectuel, Ryker est celui qui reflechit avant de parler, celui qui observe avant d'agir. Sa facon d'aimer est plus silencieuse mais pas moins intense, presque souterraine, comme un courant qui te happe sans que tu aies le temps de reagir. Quand Ryker lache ses mots, ils pesent. Sa phrase "Les gens sont tous des cons" resume parfaitement son rapport desabuse au monde exterieur et sa facon de ne faire confiance qu'au cercle intime qu'il s'est construit avec Chase et Trina. La dynamique entre ces trois personnages est la vraie force du roman. Ce n'est pas un triangle ou deux hommes se battent pour une femme. C'est un trio qui decouvre, maladroitement et magnifiquement, qu'ils fonctionnent mieux ensemble que separes. Et cette nuance fait toute la difference entre un cliche et un chef-d'oeuvre du genre.
Ce qu'on a aimé
Le premier point fort, et de loin, c'est la gestion du triangle amoureux. Lauren Blakely evite tous les pieges classiques du genre. Il n'y a pas de mechant dans l'histoire, pas de manipulateur, pas de celui-qu'on-est-cense-detester-pour-que-le-choix-soit-facile. Chase et Ryker sont tous les deux formidables, chacun a sa maniere, et Trina les aime tous les deux pour des raisons differentes mais tout aussi valables. Le pacte qu'ils concluent au debut sert de moteur narratif brillant. Tu sais des le depart que ces regles vont voler en eclats, la question n'est pas si mais quand et comment. Et chaque infraction au pacte, chaque moment ou un sentiment deborde du cadre prevu, est une petite bombe emotionnelle qui fait monter la tension d'un cran. La confrontation entre Trina et les deux hommes a propos de ce pacte est l'une des scenes les plus marquantes du livre, un moment de verite brutale ou les trois personnages se retrouvent face a ce qu'ils ont passe des semaines a esquiver.
Le deuxieme point fort, c'est la scene du mariage. C'est un moment pivotal ou Trina se retrouve face aux meres de Chase et Ryker, et ou elle decouvre avec stupeur qu'elle est acceptee. Pas toleree, pas regardee de travers, mais veritablement accueillie. Cette scene aurait pu etre mievre dans les mains d'une autrice moins talentueuse. Chez Lauren Blakely, elle devient un moment de grace pure qui te serre la gorge parce que tu comprends que Trina n'avait jamais ose esperer cette acceptation. Elle s'etait blindee contre le rejet, et c'est la bienveillance qui la fait craquer. C'est beau, c'est juste, et ca donne au roman une profondeur emotionnelle qui depasse largement le cadre de la romance classique.
Le troisieme point fort, c'est la plume de Lauren Blakely elle-meme. Son ecriture est vive, rythmee, avec un sens du dialogue qui rend chaque echange savoureux. Elle sait alterner les moments de legerete et de gravite avec un naturel desarmant. Un chapitre te fait eclater de rire avec une replique de Chase, et le suivant te met les larmes aux yeux avec une reflexion de Ryker. Cette maitrise du ton est rare, surtout dans un roman qui jongle avec un sujet aussi delicat qu'une relation a trois. Tu ne te sens jamais jugee en lisant Double Pucked, et c'est un tour de force. L'autrice cree un espace ou tout est possible, ou les normes sociales sont mises entre parentheses le temps d'une histoire, et ou le seul critere qui compte est l'amour sincere.
Le spice level
Parlons de ce qui brule, et crois-moi, ca brule. Double Pucked affiche un spice level de 3 sur 5 dans notre barometre Ember Read, mais je te previens, c'est un 3 qui envoie du lourd. Les scenes intimes entre Trina, Chase et Ryker sont ecrites avec une audace et une sensualite qui te clouent a ta liseuse. Lauren Blakely ne fait pas dans la demi-mesure quand elle decide de passer aux choses serieuses. Chaque scene est differente, chaque configuration apporte son lot de tension et de plaisir, et surtout chaque moment intime raconte quelque chose sur la relation entre les trois personnages. Ce n'est jamais gratuit. Tu sens la confiance qui se construit, les inhibitions qui tombent une a une, la complicite physique qui reflete la complicite emotionnelle. L'ambiance oscille entre tendresse brulante et passion dechainee, et Lauren Blakely navigue entre les deux avec une aisance qui force le respect. Si tu aimes quand le spice a du sens et pas juste de la chaleur, tu vas etre servie.
Le petit bémol
Mon seul vrai reproche, et je sais que d'autres lectrices partagent ce sentiment, c'est la fin. Apres des centaines de pages a construire une tension emotionnelle magistrale, le denouement arrive un peu trop vite. On passe de la crise a la resolution en un laps de temps qui ne rend pas justice a la complexite de ce que les personnages ont traverse. J'aurais voulu plus de pages pour savourer la reconciliation, pour voir les trois personnages negocier leur nouvelle realite. J'aurais aussi aime que Lauren Blakely accorde davantage de place aux personnages secondaires, qui sont esquisses avec talent mais meritaient un peu plus de developpement. Ca n'entache pas le plaisir global de la lecture, mais ca laisse cette petite frustration de fin trop rapide qui empeche le livre d'etre absolument parfait.
Verdict final
Double Pucked merite amplement ses 5 etoiles. C'est une romance audacieuse, drole, emouvante et brulante qui prouve que le triangle amoureux peut etre traite avec intelligence et sans jugement. Je le recommande a toute lectrice qui a envie de sortir des sentiers battus, qui aime les sports romances avec du caractere, et qui ne recule pas devant une histoire d'amour non conventionnelle. C'est le livre ideal pour un week-end ou tu veux etre transportee loin de tout, coincee entre deux hockeyeurs trop craquants et une heroine qui te ressemble plus que tu ne voudrais l'admettre. Si tu as besoin d'un page-turner qui te fera oublier le monde reel pendant quelques heures, fonce les yeux fermes. Tu ne le regretteras pas. Et si tu es comme moi, tu le reliras avant meme d'avoir attaque ta pile a lire.
Si tu as aimé, tu vas adorer
Si la dynamique du triangle amoureux et l'univers du hockey de Double Pucked t'ont conquise, je te recommande vivement The Hooker and the Hermit de L.H. Cosway et Penny Reid, une romance sportive pleine d'humour ou un rugbyman aussi beau que bourru fait fondre une blogueuse anonyme dans une histoire delicieuse et addictive. Dans un registre plus proche du menage a trois avec une tension comparable, Falling for Her Fakes de Ilsa Madden-Mills te plongera dans un faux-dating qui derape magnifiquement avec deux hommes qui ne devaient surtout pas tomber amoureux pour de vrai. Et si c'est le cote sports romance qui t'a le plus plu, fonce sur Icebreaker de Hannah Grace, ou une patineuse artistique et un hockeyeur vivent une enemies-to-lovers sur la glace qui te fera fondre et frissonner en meme temps. Trois recommandations, trois coups de coeur garantis.
