Les Rays de Jacksonville, tome 3 : Pucking Sweet - Amours sur la glace
Emily Rath
J'ai adoré suivre l'histoire d'amour complexe et intense entre Poppy et ses deux amours, mais j'aurais aimé plus de développement sur le personnage de...
Check out the intense chemistry between Puck and Leo, two hockey players with turbulent pasts...
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Ho adorato seguire la storia d'amore complessa e intensa tra Poppy e i suoi due amori, ma avrei voluto più sviluppo sul personaggio di...
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Et si la femme la plus organisée de toute la NHL tombait sur deux hockeyeurs capables de faire exploser chacun de ses plans ? Voilà, en une phrase, le cocktail de Pucking Sweet. J'attendais l'histoire de Poppy St. James depuis le premier tome des Rays de Jacksonville, parce qu'on la croisait sans cesse en coulisses, impeccable dans ses robes lilas, toujours en train de rattraper les bêtises des joueurs. Je me demandais ce qui se cachait sous les perles et le vernis. La réponse ? Une héroïne bien plus fragile et bien plus drôle que ce que j'imaginais, et deux hommes qui vont la bousculer comme jamais. Emily Rath prévient dès sa note d'ouverture qu'elle ne s'excuse pas de la longueur du roman, et franchement, elle a raison : on ne voit pas les pages passer. Ce tome m'a fait rire, m'a serré la gorge et m'a franchement donné chaud. Installe-toi, je te raconte.
📖 De quoi ça parle
On remonte le temps. Pucking Sweet commence avant même l'arrivée de Rachel à Jacksonville, au tout début de l'aventure des Rays. Poppy vient de prendre ses fonctions de directrice des relations publiques d'une jeune équipe de la NHL, installée dans un centre d'entraînement flambant neuf où les lumières vacillent, où la clim fait des siennes et où son propre bureau n'a toujours pas de téléphone. Elle a embauché Claribel, une responsable des réseaux sociaux au look de corbeau gothique et au talent redoutable, et elle compte bien prouver qu'elle est à la hauteur du nom St. James.
Problème numéro un : Lukas Novikov, le défenseur vedette, qui s'affiche sur les réseaux au milieu de soirées dignes d'un clip de Pitbull. Problème numéro deux : Colton Morrow, nouveau défenseur de l'équipe, solaire, loyal, et beaucoup trop attirant pour une femme qui s'est juré de ne jamais sortir avec un joueur de hockey. Entre Poppy et Lukas, une nuit a lieu. Une nuit que lui qualifie, avec toute la délicatesse d'un palet dans les dents, de « totalement oubliable ». S'ensuit une guerre froide à base d'accords de confidentialité envoyés par e-mail, d'objets d'e-mails écrits en majuscules et de piques lancées devant des membres du conseil d'administration d'un hôpital.
Et puis il y a la famille de Poppy. Son père, Hank, est un lobbyiste surnommé le « Faiseur de Rois » de Washington. Sa mère orchestre la vie de ses filles comme une campagne politique. Et son ex-fiancé, Anderson Montgomery, s'apprête à épouser sa petite sœur Violet. Oui, tu as bien lu. Cette annonce de mariage, publiée partout, va servir de détonateur.
Ajoute à ça une relation qui glisse doucement vers un triangle amoureux assumé, une surprise de taille qui va tout chambouler et des secrets qui pèsent sur chacun des trois, et tu obtiens un roman où le hockey n'est finalement que le décor d'une histoire beaucoup plus intime : celle de trois personnes qui apprennent à se choisir, envers et contre les attentes de tout le monde.
👥 Les personnages
Poppy St. James, c'est l'héroïne que je n'attendais pas. En surface, elle a tout de la fille parfaite : queue de cheval impeccable, collier de perles, carnet d'adresses en or. Mais elle le dit elle-même, elle a « peut-être l'air d'un chaton », pourtant c'est un tigre en affaires. Et sous la carapace, il y a une enfant du milieu qui a toujours eu un besoin désespéré de plaire, qui se sent effacée dès que les projecteurs se tournent vers sa sœur, et qui contrôle tout parce que c'est la seule manière qu'elle a trouvée de ne pas sombrer. Elle est Balance, nous dit la présentation des personnages : stratégique, compatissante, indécise. Ça lui va comme un gant.
Lukas Novikov, alias Novy, c'est le Scorpion de l'histoire. Tatoué de la tête aux pieds (une faucheuse couronnée de fleurs, un poignard dans un cœur, un scorpion noir), arrogant, provocateur, et terriblement doué pour repousser les gens avant qu'ils ne s'approchent trop. Son humour est une armure, et Emily Rath le déshabille couche après couche avec une vraie tendresse. Derrière le macho qui envoie des contrats sexuels, il y a un homme qui ne se sent jamais assez bien pour personne.
Colton Morrow, Cole, c'est le Lion. Passionné, joueur, loyal. Il arrive à Jacksonville en portant un deuil qu'il garde pour lui, et c'est lui le ciment du trio. Ce que j'ai adoré, c'est que la relation entre Cole et Novy existe vraiment, indépendamment de Poppy. Ils sont amis, rivaux, complices, et leur lien grandit au fil des pages jusqu'à devenir aussi important que celui qui les unit à elle. Le trio fonctionne parce que chaque côté du triangle a sa propre histoire.
Et puis il y a la dynamique entre Poppy et Lukas, qui m'a tenue en haleine. Ces deux-là se ressemblent bien plus qu'ils ne veulent l'admettre : chacun cache ses failles derrière un rôle, elle derrière son professionnalisme, lui derrière ses provocations. Leurs échanges ressemblent à un match de hockey, avec mises en échec, coups bas et quelques buts inattendus. Quand Poppy finit par reconnaître, seule sur son canapé avec son verre de rosé, que cette nuit n'était pas « juste un plan cul » et qu'elle a « trouvé » Lukas, tu comprends que l'histoire vient de basculer. Colton, lui, observe, temporise, et ose dire tout haut ce que les deux autres n'arrivent pas à formuler.
❤ Ce qu'on a aimé
Premier coup de cœur : la plume. Emily Rath a un sens du dialogue absolument délicieux, et la traduction française le rend très bien. Dès la première page, Poppy nous embarque avec son ironie mordante sur son métier : « Gérer le marketing sur les réseaux sociaux, de nos jours, c'est comme affronter une hydre. » Chaque fois qu'on terrasse l'algorithme, trois têtes repoussent. En tant que blogueuse, je me suis sentie très, très comprise. L'alternance des points de vue entre Poppy, Lukas et Colton est fluide, et chaque voix a sa couleur : Poppy pétille, Lukas mord, Colton réchauffe.
Deuxième coup de cœur : cette scène au bar, côté Colton. Les deux hommes regardent un match, et Cole exige de Novy une seule information vraie sur lui, sans les blagues et sans la frime. Il appelle ça un « entretien d'embauche » pour savoir si Lukas mérite Poppy. Cole se livre en premier, avec une confidence qui fait tomber tous les boucliers de son ami. Et Novy, après avoir tourné autour du pot, finit par lâcher : « Je pleure en regardant des vidéos de chiens de berger qui rassemblent les moutons. » J'ai ri, puis j'ai eu la gorge serrée, exactement comme lui devant ses vidéos. C'est tout le roman en miniature : de l'humour, de la pudeur, et une émotion qui te prend par surprise. La suite de cette soirée, avec un enterrement de vie de jeune fille qui débarque dans un tourbillon de boas à plumes, est d'ailleurs un des moments les plus jubilatoires du livre.
Troisième coup de cœur : la façon dont l'autrice traite les thèmes lourds. Le roman aborde la manipulation, une ex-relation toxique, des parents prompts à la critique, l'homophobie et le poids des normes de genre. Ce n'est jamais gratuit. On sent que tout ça explique pourquoi Poppy a besoin de contrôler chaque détail, pourquoi Lukas se sabote, pourquoi Cole garde ses blessures pour lui. Et quand Poppy s'accroche à son mantra, « Je suis Poppy St. James. J'ai toujours un plan. », tu comprends que c'est autant une force qu'une prison. La voir apprendre à lâcher prise, c'est le vrai fil rouge de l'histoire.
🔥 Le spice level
Alors, soyons honnêtes : ça chauffe. Sérieusement. L'autrice l'annonce elle-même dans ses avertissements, avec des scènes explicites à deux et à trois, et une palette assez large qui va des paroles cochonnes aux jeux de domination en passant par le voyeurisme et un peu de bondage. Ce n'est pas de la romance pudique où la porte se ferme au bon moment.
Ce qui m'a plu, c'est que la tension monte progressivement. Au début, c'est un duel entre Poppy et Lukas, plein d'électricité et de mauvaise foi. Puis Colton entre dans l'équation, et la dynamique change complètement : le jeu de bingo au bar, avec t-shirt échangé et body shot de tequila sur les abdos de Lukas, donne le ton de ce qui va suivre. C'est joueur, complice, et terriblement sensuel. Les scènes intimes ne sont jamais déconnectées de l'émotion : elles racontent comment trois personnes apprennent à se faire confiance. Mention spéciale au consentement, très présent : chacun vérifie que l'autre est partant, même au milieu d'un bar en délire, et ça rend les scènes encore plus excitantes. Si tu cherches une romance hockey où la glace fond vraiment, tu es au bon endroit.
⚠ Le petit bémol
Je vais être sincère : la longueur. Emily Rath assume, mais certains passages du milieu auraient pu être resserrés, notamment quelques allers-retours dans la guerre froide entre Poppy et Lukas qui tournent un peu en rond. Et avec une galerie de joueurs, d'entraîneurs et de membres du staff aussi fournie, j'aurais aimé que certains personnages secondaires aient un peu plus d'épaisseur. Claribel, notamment, est une pépite que j'aurais voulu voir davantage. Autre point à savoir : ce tome se lit beaucoup mieux si tu as déjà lu les deux premiers, puisque l'autrice y a semé des clins d'œil au trio et que la chronologie s'entrecroise avec eux. Et le genre Dark Romance est un peu trompeur : c'est surtout une romance sportive aux thèmes difficiles, plus émouvante que sombre.
⭐ Verdict final
Pucking Sweet est mon tome préféré de la saga pour l'instant. Je le recommande à toutes celles qui aiment les romances sportives qui ne se contentent pas d'aligner les scènes de vestiaire, qui adorent les trios où chaque relation compte, et qui ont un faible pour les héroïnes trop parfaites qui se fissurent. Lis-le si tu as aimé Rachel et Tess dans les tomes précédents, évidemment, mais aussi si tu as besoin d'une histoire qui parle de famille choisie. C'est aussi le livre parfait si tu as envie d'une romance à trois qui prend le temps de construire ses liens au lieu de tout miser sur la provocation. Prévois un long week-end, un plaid et quelque chose de frais à boire, parce que ce pavé ne se lâche pas facilement. Par contre, prends le temps de lire les avertissements de l'autrice avant de te lancer : certains thèmes peuvent être éprouvants, et c'est bien qu'elle les annonce clairement.
💡 Si tu as aimé, tu vas adorer
Évidemment, si tu n'as pas encore lu les deux premiers tomes de la série, Pucking Around, Coups de foudre sur la glace, et Pucking Wild, Étincelles sur la glace, commence par eux : tu profiteras pleinement de tous les clins d'œil semés par l'autrice. Pour rester dans l'univers du hockey, The Deal d'Elle Kennedy reste une référence absolue, avec ce mélange d'humour, de tension et de héros sportifs bien plus profonds qu'ils n'en ont l'air. Et si c'est le côté familles toxiques, secrets et passion brûlante qui t'a accrochée, file vers Hate to Want You d'Alisha Rai, une romance intense où le passé pèse aussi lourd que le désir.
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Our full review
What if the most organized woman in all of the NHL came across two hockey players who could blow up each one of her plans? That's the cocktail of Pucking Sweet in a nutshell. I've been waiting for Poppy St. James' story since the first volume of the Jacksonville Rays, because she was constantly seen backstage, impeccable in her lilac dresses, always trying to cover up the players' messes. I wondered what was hiding under the pearls and varnish. The answer? A heroine much more fragile and much funnier than I imagined, and two men who will shake her up like never before. Emily Rath warns right from her opening note that she doesn't apologize for the length of the novel, and frankly, she's right: you don't see the pages pass by. This volume made me laugh, squeezed my throat, and honestly gave me a warm feeling. Sit down, let me tell you.
📖 What it's about
We go back in time. Pucking Sweet begins even before Rachel arrives in Jacksonville, at the very start of the Rays' adventure. Poppy has just taken up her position as public relations director for a young NHL team based in a brand new training center where the lights flicker, the air conditioning does its own thing and her office still doesn't have a phone. She has hired Claribel, a social media manager with a goth crow look and formidable talent, and she intends to prove that she is worthy of the St. James name.
Problem number one: Lukas Novikov, the star defenseman, who posts on social media in the middle of parties worthy of a Pitbull music video. Problem number two: Colton Morrow, the team's new defenseman, sunny, loyal, and far too attractive for a woman who has sworn never to date a hockey player. Between Poppy and Lukas, one night takes place. One that he describes, with all the delicacy of a puck in his teeth, as "totally forgettable." What follows is a cold war based on confidentiality agreements sent by email, objects of emails written in all caps and jabs thrown in front of members of a hospital board of directors.
And then there's Poppy's family. Her father, Hank, is a lobbyist nicknamed the "Kingmaker" of Washington. Her mother orchestrates her daughters' lives like a political campaign. And her ex-fiancé, Anderson Montgomery, is about to marry her little sister Violet. Yes, you read that right. This marriage announcement, published everywhere, will serve as a detonator.
Add to this a relationship that slowly slides towards an acknowledged love triangle, a major surprise that will shake everything up and secrets weighing on each of the three, and you get a novel where hockey is ultimately just the backdrop for a much more intimate story: that of three people learning to choose each other, against everyone's expectations.
👥 The characters
Poppy St. James is the heroine I didn't expect. On the surface, she has all the makings of the perfect girl: impeccable ponytail, pearl necklace, gold address book. But as she says herself, she "might look like a kitten," yet she's a tiger in business. And beneath the shell, there's a middle child who has always desperately needed to please, who feels erased as soon as the spotlight turns to her sister, and who controls everything because it's the only way she found not to sink. She is a Libra, we are told in the character introduction: strategic, compassionate, indecisive. It suits her like a glove.
Lukas Novikov, aka Novy, is the Scorpion of the story. Tattooed from head to toe (a scythe crowned with flowers, a dagger in a heart, a black scorpion), arrogant, provocative, and terribly good at pushing people away before they get too close. His humor is an armor, and Emily Rath strips him down layer by layer with real tenderness. Behind the macho who sends sexual contracts is a man who never feels good enough for anyone.
Colton Morrow, Cole, is the Lion. Passionate, playful, loyal. He arrives in Jacksonville while carrying a mourning he keeps to himself, and he's the cement of the trio. What I loved was that the relationship between Cole and Novy exists truly, independently of Poppy. They are friends, rivals, accomplices, and their bond grows over the pages until it becomes as important as the one uniting them with her. The trio works because each side of the triangle has its own story.
And then there's the dynamic between Poppy and Lukas, which kept me on the edge of my seat. These two are more alike than they want to admit: each hides their flaws behind a role, she behind her professionalism, he behind his provocations. Their exchanges resemble a hockey match, with body checks, low blows and some unexpected goals. When Poppy finally admits, alone on her couch with her glass of rosé, that this night wasn't "just a one-night stand" and that she "found" Lukas, you understand that the story has just taken a turn. Colton, meanwhile, observes, temporizes, and dares to say out loud what the other two can't formulate.
❤ What we loved
First crush: the writing. Emily Rath has an absolutely delightful sense of dialogue, and the French translation does it very well. From the first page, Poppy embarks on us with her biting irony about her profession: "Managing social media marketing nowadays is like facing a hydra." Every time we defeat the algorithm, three heads grow back. As a blogger, I felt very, very understood. The alternation of points of view between Poppy, Lukas and Colton is fluid, and each voice has its color: Poppy sparkles, Lukas bites, Colton warms.
Second crush: this scene at the bar, from Colton's perspective. The two men are watching a game, and Cole demands one true piece of information about him from Lukas, without jokes and without the frills. He calls it a "job interview" to see if Lukas deserves Poppy. Cole starts first, with a confidence that drops all his friend's shields. And Novy, after going around the pot, finally lets out: "I cry watching videos of sheepdogs rounding up sheep." I laughed, then had my throat tightened, exactly like him in front of his videos. It's the whole novel in miniature: humor, modesty, and an emotion that takes you by surprise. The rest of this evening, with a bachelorette party arriving in a whirlwind of feather boas, is incidentally one of the most jubilant moments of the book.
Third crush: how the author handles heavy themes. The novel addresses manipulation, a toxic ex-relationship, critical parents, homophobia and the weight of gender norms. It's never gratuitous. We feel that all this explains why Poppy needs to control every detail, why Lukas sabotages himself, why Cole keeps his wounds to himself. And when Poppy clings to her mantra, "I am Poppy St. James. I always have a plan," you understand that it's as much a strength as a prison. Seeing her learn to let go is the real common thread of the story.
🔥 The spice level
So, let's be honest: it heats up. Seriously. The author herself announces it in her warnings, with explicit scenes for two and three, and a fairly wide palette ranging from bad words to games of domination via voyeurism and a bit of bondage. It's not a coy romance where the door closes at the right moment.
What I liked was that the tension builds gradually. At first, it's a duel between Poppy and Lukas, full of electricity and bad faith. Then Colton enters the equation, and the dynamic completely changes: the bingo game at the bar, with exchanged t-shirts and tequila shots on Lukas' abs, sets the tone for what's to come. It's playful, accomplice, and terribly sensual. The intimate scenes are never disconnected from emotion: they tell how three people learn to trust each other. Special mention for consent, very present: everyone checks that the other is up for it, even in the midst of a delirious bar, and this makes the scenes even more exciting. If you're looking for a hockey romance where the ice really melts, you're in the right place.
⚠ The small downside
I'll be honest: the length. Emily Rath assumes it, but some passages in the middle could have been tightened up, especially some back-and-forth in the cold war between Poppy and Lukas that goes a bit in circles. And with such a gallery of players, coaches and staff so extensive, I would have liked some secondary characters to have a bit more depth. Claribel, in particular, is a gem that I would have liked to see more of. Another thing to know: this volume reads much better if you've already read the first two, since the author has planted nods to the trio and the chronology intersects with them. And the Dark Romance genre is a bit misleading: it's mostly a sports romance with difficult themes, more moving than dark.
⭐ Final verdict
Pucking Sweet is my favorite volume of the saga so far. I recommend it to all those who love sports romances that don't just line up locker room scenes, who adore trios where each relationship counts, and who have a soft spot for heroines who are too perfect who crack. Read it if you liked Rachel and Tess in the previous volumes, obviously, but also if you need a story that talks about chosen family. It's also the perfect book if you want a love triangle that takes the time to build its bonds instead of relying solely on provocation. Plan for a long weekend, a plaid blanket and something cold to drink, because this tome doesn't let go easily. However, take the time to read the author's warnings before diving in: some themes can be trying, and it's good that she clearly announces them.
💡 If you liked this, you'll love
Obviously, if you haven't read the first two volumes of the series yet, Pucking Around, Lightning Strikes on Ice, and Pucking Wild, Sparks on Ice, start with them: you'll fully enjoy all the nods planted by the author. To stay in the hockey universe, The Deal by Elle Kennedy remains an absolute reference, with this mix of humor, tension and sports heroes who are far deeper than they seem. And if it's the side of toxic families, secrets and burning passion that hooked you, head towards Hate to Want You by Alisha Rai, an intense romance where the past weighs as heavily as desire.
Nuestra reseña completa
¿Y si la mujer más organizada de toda la NHL se topa con dos jugadores de hockey capaces de hacer explotar cada uno de sus planes? Así, en una frase, es el cóctel de Pucking Sweet. Esperaba la historia de Poppy St. James desde el primer tomo de los Rays de Jacksonville, porque siempre la veíamos entre bastidores, impecable en sus vestidos morados, siempre corrigiendo las travesuras de los jugadores. Me preguntaba qué había debajo de las perlas y el barniz. La respuesta: una heroína mucho más frágil y mucho más divertida de lo que imaginaba, y dos hombres que la van a sacudir como nunca. Emily Rath avisa desde su nota de apertura que no se disculpa por la longitud de la novela, y sinceramente, tiene razón: las páginas pasan volando. Este tomo me hizo reír, me apretó la garganta y, sinceramente, me dio calor. Siéntate, te lo cuento.
📖 De qué trata
Volvamos al pasado. Pucking Sweet comienza antes incluso de la llegada de Rachel a Jacksonville, justo al principio de la aventura de los Rays. Poppy acaba de asumir el cargo de directora de relaciones públicas de un joven equipo de la NHL, instalado en un centro de entrenamiento flamboyante donde las luces parpadean, el aire acondicionado hace lo que quiere y su propia oficina aún no tiene teléfono. Ha contratado a Claribel, una responsable de redes sociales con un aspecto gótico y un talento impresionante, y está decidida a demostrar que está a la altura del nombre St. James.
Problema número uno: Lukas Novikov, el defensa estrella, que aparece en las redes sociales en medio de fiestas dignas de un videoclip de Pitbull. Problema número dos: Colton Morrow, nuevo defensa del equipo, solar, leal y demasiado atractivo para una mujer que se ha jurado nunca salir con un jugador de hockey. Entre Poppy y Lukas pasa una noche. Una noche que él califica, con toda la delicadeza de un palet entre los dientes, como «totalmente olvidable». Lo que sigue es una guerra fría basada en acuerdos de confidencialidad enviados por correo electrónico, objetos de correos escritos en mayúsculas y puñaladas lanzadas frente a miembros del consejo de administración de un hospital.
Y luego está la familia de Poppy. Su padre, Hank, es un lobbyista apodado el «Hacedor de Reyes» de Washington. Su madre orquesta la vida de sus hijas como si fuera una campaña política. Y su exnovio, Anderson Montgomery, se está preparando para casarse con su hermana pequeña Violet. Sí, has leído bien. Este anuncio de boda, publicado por todas partes, servirá de detonante.
Añade a esto una relación que se desliza lentamente hacia un triángulo amoroso asumido, una sorpresa importante que lo cambiará todo y secretos que pesan sobre cada uno de los tres, y obtendrás una novela donde el hockey es finalmente solo el escenario de una historia mucho más íntima: la de tres personas que aprenden a elegir unas a otras, en contra de las expectativas de todos.
👥 Los personajes
Poppy St. James es la heroína que no esperaba. En la superficie, tiene todo lo de la chica perfecta: cola de caballo impecable, collar de perlas, agenda de contactos dorada. Pero ella misma dice que «puede parecer un gatito», sin embargo, es un tigre en los negocios. Y debajo de la coraza, hay una hija del medio que siempre ha tenido una necesidad desesperada de agradar, que se siente borrada cada vez que los focos se dirigen hacia su hermana, y que controla todo porque es la única manera que ha encontrado de no hundirse. Es Libra, nos dice la presentación de personajes: estratégica, compasiva, indecisa. Le sienta como anillo al dedo.
Lukas Novikov, alias Novy, es el Escorpión de la historia. Tatuado de pies a cabeza (una guadaña coronada de flores, un puñal en un corazón, un escorpión negro), arrogante, provocador y terriblemente bueno para repeler a la gente antes de que se acerquen demasiado. Su humor es una armadura, y Emily Rath lo desnuda capa tras capa con verdadera ternura. Detrás del macho que envía contratos sexuales, hay un hombre que nunca se siente lo suficientemente bueno para nadie.
Colton Morrow, Cole, es el León. Apasionado, juguetón, leal. Llega a Jacksonville llevando consigo un duelo que guarda para sí, y es el cemento del trío. Lo que me encantó es que la relación entre Cole y Novy existe realmente, independientemente de Poppy. Son amigos, rivales, cómplices, y su vínculo crece a lo largo de las páginas hasta convertirse en tan importante como el que los une a ella. El trío funciona porque cada lado del triángulo tiene su propia historia.
Y luego está la dinámica entre Poppy y Lukas, que me mantuvo en vilo. Estos dos se parecen mucho más de lo que quieren admitir: cada uno oculta sus fallas detrás de un papel, ella detrás de su profesionalismo, él detrás de sus provocaciones. Sus intercambios se asemejan a un partido de hockey, con placajes, golpes bajos y algunos goles inesperados. Cuando Poppy finalmente reconoce, sola en su sofá con su copa de rosé, que esa noche no fue «solo un plan de una noche» y que «encontró» a Lukas, entiendes que la historia acaba de dar un vuelco. Colton, él, observa, temporiza y se atreve a decir en voz alta lo que los otros dos no pueden formular.
❤ Lo que nos encantó
Primer flechazo: la pluma. Emily Rath tiene un sentido del diálogo absolutamente delicioso, y la traducción española lo transmite muy bien. Desde la primera página, Poppy nos embarca con su ironía mordaz sobre su profesión: «Gestionar el marketing en redes sociales, hoy en día, es como enfrentarse a una hidra.» Cada vez que derribamos al algoritmo, tres cabezas crecen de nuevo. Como bloguera, me sentí muy, muy comprendida. La alternancia de puntos de vista entre Poppy, Lukas y Colton es fluida, y cada voz tiene su propio color: Poppy chispea, Lukas muerde, Colton calienta.
Segundo flechazo: esta escena en el bar, desde el punto de vista de Colton. Los dos hombres ven un partido, y Cole exige a Novy una sola información verdadera sobre él, sin las bromas ni la ostentación. Lo llama una «entrevista de trabajo» para saber si Lukas merece a Poppy. Cole se entrega primero, con una confesión que derriba todas las defensas de su amigo. Y Novy, después de dar rodeos, finalmente suelta: «Lloro al ver videos de perros pastor recolectando ovejas.» Rí, luego me cerró la garganta, exactamente como él frente a sus videos. Es todo el libro en miniatura: humor, pudor y una emoción que te toma por sorpresa. La continuación de esta noche, con una despedida de soltera que llega en un torbellino de boas de plumas, es, por cierto, uno de los momentos más jubilosos del libro.
Tercer flechazo: la forma en que la autora trata los temas pesados. El romance aborda la manipulación, una exrelación tóxica, padres críticos, la homofobia y el peso de las normas de género. Nunca es gratuito. Se siente que todo esto explica por qué Poppy necesita controlar cada detalle, por qué Lukas se sabotea, por qué Cole guarda sus heridas para sí mismo. Y cuando Poppy se aferra a su mantra, «Soy Poppy St. James. Siempre tengo un plan», entiendes que es tanto una fuerza como una prisión. Verla aprender a soltar el control es el verdadero hilo conductor de la historia.
🔥 El nivel de spice
Así que seamos honestos: hace calor. Serio. La autora misma lo anuncia en sus advertencias, con escenas explícitas a dos y a tres, y una paleta bastante amplia que va desde las palabras obscenas hasta los juegos de dominación pasando por el voyeurismo y un poco de bondage. No es romance pudoroso donde la puerta se cierra en el momento adecuado.
Lo que me gustó fue que la tensión aumenta gradualmente. Al principio, es un duelo entre Poppy y Lukas, lleno de electricidad y mala fe. Luego Colton entra en la ecuación, y la dinámica cambia completamente: el juego de bingo en el bar, con camiseta intercambiada y trago de tequila en los abdominales de Lukas, da el tono de lo que sigue. Es juguetón, compinche y terriblemente sensual. Las escenas íntimas nunca están desconectadas de la emoción: cuentan cómo tres personas aprenden a confiar unas en otras. Mención especial al consentimiento, muy presente: cada uno verifica que el otro está dispuesto, incluso en medio de un bar en delirio, y eso hace las escenas aún más emocionantes. Si buscas una romance de hockey donde el hielo realmente se derrita, estás en el lugar correcto.
⚠ El pequeño pero
Voy a ser sincera: la longitud. Emily Rath lo asume, pero algunos pasajes del medio podrían haberse acortado, especialmente algunos vaivenes en la guerra fría entre Poppy y Lukas que dan vueltas en círculo. Y con una galería de jugadores, entrenadores y personal tan completa, me hubiera gustado que algunos personajes secundarios tuvieran un poco más de profundidad. Claribel, en particular, es una joya que habría querido ver más. Otro punto a tener en cuenta: este tomo se lee mucho mejor si ya has leído los dos primeros, ya que la autora ha sembrado guiños al trío y la cronología se entrelaza con ellos. Y el género Dark Romance es un poco engañoso: es sobre todo una romance deportiva con temas difíciles, más conmovedora que oscura.
⭐ Veredicto final
Pucking Sweet es mi tomo favorito de la saga hasta ahora. Lo recomiendo a todas las que aman las romances deportivas que no se contentan con alinear escenas del vestuario, que adoran los tríos donde cada relación cuenta, y que tienen debilidad por heroínas demasiado perfectas que se agrietan. Léelo si te gustaron Rachel y Tess en los tomos anteriores, obviamente, pero también si necesitas una historia que hable de familia elegida. También es el libro perfecto si tienes ganas de una romance a tres que se toma su tiempo para construir sus vínculos en lugar de apostar todo por la provocación. Prepárate para un largo fin de semana, una manta y algo frío para beber, porque este tomo no se suelta fácilmente. Sin embargo, tómate el tiempo para leer los avisos de la autora antes de lanzarte: algunos temas pueden ser agotadores, y es bueno que los anuncie claramente.
💡 Si te gustó, te encantará
Por supuesto, si aún no has leído los dos tomos anteriores de la serie, Pucking Around, Relámpagos sobre el hielo, y Pucking Wild, Chispas sobre el hielo, comienza con ellos: disfrutarás plenamente de todos los guiños sembrados por la autora. Para quedarte en el universo del hockey, The Deal de Elle Kennedy sigue siendo una referencia absoluta, con esa mezcla de humor, tensión y héroes deportivos mucho más profundos de lo que parecen. Y si es el lado de familias tóxicas, secretos y pasión ardiente lo que te enganchó, ve hacia Hate to Want You de Alisha Rai, una romance intensa donde el pasado pesa tanto como el deseo.
Unsere vollständige Rezension
Was ist, wenn die organisierteste Frau der gesamten NHL auf zwei Hockeyspieler trifft, die jeden ihrer Pläne in die Luft jagen können? Das ist der Cocktail von Pucking Sweet in einem Satz. Ich habe seit dem ersten Band der Rays of Jacksonville auf Poppy St. James gewartet, weil man sie ständig hinter den Kulissen sah, perfekt in ihren lila Kleidern und immer dabei, die Fehler der Spieler zu korrigieren. Ich fragte mich, was sich unter den Perlen und dem Lack verbarg. Die Antwort? Eine Heldin, die viel zerbrechlicher und viel lustiger ist, als ich mir das vorgestellt hatte, und zwei Männer, die sie wie noch nie aufmischen werden. Emily Rath kündigt in ihrer Einleitung an, dass sie sich nicht für die Länge des Romans entschuldigt, und ehrlich gesagt hat sie Recht: Man sieht die Seiten nicht vergehen. Dieser Band hat mich zum Lachen gebracht, mir die Kehle zugezogen und mir wirklich warm gemacht. Mach es dir gemütlich, ich erzähle es dir.
📖 Worum geht es
Wir reisen in die Vergangenheit. Pucking Sweet beginnt noch vor Rachels Ankunft in Jacksonville, ganz am Anfang der Geschichte der Rays. Poppy hat gerade ihr Amt als Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit eines jungen NHL-Teams angetreten, das in einem brandneuen Trainingszentrum untergebracht ist, wo die Lichter flackern, die Klimaanlage ihren eigenen Kopf hat und ihr eigenes Büro noch immer keinen Telefonanschluss besitzt. Sie hat Claribel eingestellt, eine Social-Media-Managerin mit dem Aussehen einer Gothic-Krähe und außergewöhnlichem Talent, und will beweisen, dass sie dem Namen St. James alle Ehre macht.
Problem Nummer eins: Lukas Novikov, der Star-Verteidiger, der in den sozialen Netzwerken abzieht wie in einem Pitbull-Musikvideo. Problem Nummer zwei: Colton Morrow, der neue Verteidiger der Mannschaft, freundlich, loyal und viel zu attraktiv für eine Frau, die geschworen hat, nie mit einem Hockeyspieler auszugehen. Zwischen Poppy und Lukas findet eine Nacht statt. Eine Nacht, die er mit all der Delikatesse eines Puckes zwischen den Zähnen als „völlig unvergesslich“ bezeichnet. Was folgt, ist ein Kalter Krieg mit Vertraulichkeitsvereinbarungen per E-Mail, Gegenständen von in Großbuchstaben geschriebenen E-Mails und Sticheleien vor Mitgliedern des Krankenhausvorstands.
Und dann gibt es noch Poppys Familie. Ihr Vater Hank ist ein Lobbyist, der den Spitznamen „Königsschmied“ von Washington trägt. Ihre Mutter orchestriert das Leben ihrer Töchter wie eine politische Kampagne. Und ihr Ex-Verlobter Anderson Montgomery bereitet sich darauf vor, ihre kleine Schwester Violet zu heiraten. Ja, du hast richtig gelesen. Diese überall veröffentlichte Heiratsankündigung wird den Funken liefern.
Dazu kommt eine Beziehung, die langsam in ein offenes Dreiecksverhältnis gleitet, eine große Überraschung, die alles durcheinanderwirbelt, und Geheimnisse, die jeden der drei belasten – und du erhältst einen Roman, in dem Eishockey letztendlich nur noch die Kulisse für eine viel persönlichere Geschichte ist: die von drei Menschen, die lernen, sich gegenseitig zu wählen, gegen alle Erwartungen aller anderen.
👥 Die Figuren
Poppy St. James ist nicht die Heldin, die ich erwartet hatte. Oberflächlich betrachtet hat sie alles, was ein perfektes Mädchen braucht: makelloser Zopf, Perlenkette, goldener Adressbuch. Aber wie sie selbst sagt, mag sie vielleicht „wie ein Kätzchen“ aussehen, doch sie ist ein Tiger im Geschäft. Und unter der Schale steckt ein Kind aus dem Mittelstand, das immer verzweifelt darum bemüht war, den anderen recht zu machen, sich unsichtbar fühlte, sobald die Scheinwerfer auf ihre Schwester gerichtet wurden, und alles kontrollierte, weil es die einzige Möglichkeit war, nicht abzurutschen. Sie ist Waage, sagt die Charaktervorstellung: strategisch, mitfühlend, unschlüssig. Das passt ihr wie angegossen.
Lukas Novikov alias Novy ist der Skorpion dieser Geschichte. Tätowiert von Kopf bis Fuß (ein blumengeschmückter Totenschädel, ein Dolch in einem Herzen, ein schwarzer Skorpion), arrogant, provokant und schrecklich gut darin, Menschen fernzuhalten, bevor sie sich zu sehr nähern. Sein Humor ist eine Rüstung, und Emily Rath entkleidet ihn Schicht für Schicht mit echter Zärtlichkeit. Hinter dem Macho, der sexuelle Verträge verschickt, steckt ein Mann, der sich nie genug für niemanden fühlt.
Colton Morrow, Cole, ist der Löwe. Leidenschaftlich, spielerisch, loyal. Er kommt in Jacksonville und trägt einen Verlust in sich, den er für sich behält, und er ist das Bindeglied des Trios. Was ich geliebt habe, war, dass die Beziehung zwischen Cole und Novy wirklich existiert, unabhängig von Poppy. Sie sind Freunde, Rivalen, Komplizen, und ihre Bindung wächst im Laufe der Seiten, bis sie genauso wichtig wird wie die zu ihr. Das Trio funktioniert, weil jede Seite des Dreiecks ihre eigene Geschichte hat.
Und dann ist da noch die Dynamik zwischen Poppy und Lukas, die mich in Atem hielt. Die beiden ähneln sich viel mehr, als sie zugeben würden: Jeder versteckt seine Schwächen hinter einer Rolle, sie hinter ihrem Professionalismus, er hinter seinen Provokationen. Ihr Austausch ähnelt einem Eishockeyspiel mit Checks, Tiefschalts und einigen unerwarteten Toren. Als Poppy schließlich allein auf ihrem Sofa mit ihrem Glas Rosé gesteht, dass diese Nacht nicht „nur ein One-Night-Stand“ war und sie Lukas „gehört“, versteht man, dass die Geschichte gerade umgeschlagen ist. Colton beobachtet, temporisiert und wagt, laut zu sagen, was die beiden anderen nicht in Worte fassen können.
❤ Was uns begeistert hat
Der erste Knüller: Die Feder. Emily Rath hat einen absolut köstlichen Dialogstil, und die französische Übersetzung macht ihm sehr gut. Schon auf der ersten Seite nimmt Poppy uns mit ihrer scharfen Ironie über ihren Beruf mit: „Heutzutage ist es wie ein Hydra zu bekämpfen, das Marketing in sozialen Netzwerken zu verwalten.“ Jedes Mal, wenn wir den Algorithmus besiegen, wachsen drei Köpfe nach. Als Bloggerin fühlte ich mich sehr, sehr verstanden. Die Wechsel der Perspektiven zwischen Poppy, Lukas und Colton sind flüssig, und jede Stimme hat ihre eigene Farbe: Poppy sprudelt, Lukas beißt, Colton wärmt auf.
Der zweite Knüller: Diese Szene in der Bar, mit Cole. Die beiden Männer schauen sich ein Spiel an, und Cole verlangt von Novy eine einzige wahre Information über ihn, ohne Witze und Prunk. Er nennt es einen „Vorstellungsgespräch“, um herauszufinden, ob Lukas Poppy wert ist. Cole beginnt als Erster, mit einer Offenbarung, die alle Barrikaden seines Freundes fallen lässt. Und Novy, nachdem er im Kreis gedreht hat, gibt schließlich zu: „Ich weine, wenn ich Videos von Schäferhunden sehe, die Schafe versammeln.“ Ich habe gelacht und dann hatte ich ein Kribbeln im Hals, genau wie er vor seinen Videos. Das ist der ganze Roman in Miniatur: Humor, Bescheidenheit und eine Emotion, die einen überrascht. Die Fortsetzung dieses Abends mit einer Junggesellinnenabschiede, die in einem Strudel aus Federn-Bows landet, ist übrigens einer der freudestrahlendsten Momente des Buches.
Der dritte Knüller: Wie die Autorin mit schweren Themen umgeht. Der Roman behandelt Manipulation, eine toxische Ex-Beziehung, kritikfreudige Eltern, Homophobie und den Druck von Geschlechterrollen. Es ist nie gratuitär. Man spürt, dass all das erklärt, warum Poppy jedes Detail kontrollieren muss, warum Lukas sich selbst sabotiert, warum Cole seine Wunden für sich behält. Und wenn Poppy an ihrem Mantra festhält: „Ich bin Poppy St. James. Ich habe immer einen Plan“, versteht man, dass es ebenso eine Stärke wie ein Gefängnis ist. Sie zu sehen, wie sie lernt, loszulassen, ist der wahre rote Faden der Geschichte.
🔥 Das Spice Level
Also seien wir ehrlich: Es wird heiß. Wirklich. Die Autorin kündigt es selbst in ihren Warnungen an, mit expliziten Szenen zu zweit und zu dritt und einer ziemlich breiten Palette, die von obszönen Worten über Dominionspiele bis hin zu Voyeurismus und etwas Bondage reicht. Das ist keine zierliche Romanze, bei der sich die Tür zum richtigen Zeitpunkt schließt.
Was mir gefallen hat, war, dass die Spannung allmählich aufgebaut wird. Anfangs ist es ein Duell zwischen Poppy und Lukas, voller Elektrizität und schlechter Absichten. Dann kommt Colton ins Spiel, und die Dynamik ändert sich komplett: Bingo im Bar, mit umgetauschten T-Shirts und einem Tequila-Schuss auf Lukass Bauchmuskeln gibt den Ton für das, was folgt. Es ist spielerisch, vertraut und schrecklich sinnlich. Die intimen Szenen sind nie von der Emotion getrennt: Sie erzählen, wie drei Menschen lernen, sich gegenseitig zu vertrauen. Besondere Erwähnung verdient die Zustimmung, die sehr präsent ist: Jeder überprüft, ob der andere mitspielt, sogar mitten in einem durchdrehenden Bar, und das macht die Szenen noch aufregender. Wenn du eine Hockey-Romanze suchst, bei der das Eis wirklich schmilzt, bist du hier genau richtig.
⚠ Der kleine Wermutstropfen
Ich werde ehrlich sein: Die Länge. Emily Rath steht dazu, aber einige Passagen in der Mitte hätten gekürzt werden können, insbesondere einige Hin-und-Her-Gänge im Kalten Krieg zwischen Poppy und Lukas, die ein bisschen im Kreis drehen. Und bei einer so umfangreichen Galerie von Spielern, Trainern und Mitarbeitern hätte ich mir gewünscht, dass einige Nebenfiguren etwas mehr Tiefe hätten. Claribel ist beispielsweise ein Juwel, das ich gerne länger gesehen hätte. Ein weiterer Punkt zu beachten: Dieser Band liest sich viel besser, wenn du die ersten beiden Bände der Serie bereits gelesen hast, da die Autorin dort Anspielungen auf das Trio eingebaut hat und die Chronologie mit ihnen verwebt wird. Und Dark Romance ist etwas irreführend: Es ist vor allem eine Sport-Romanze mit schwierigen Themen, beweglicher als düster.
⭐ Fazit
Pucking Sweet ist mein Lieblingsband der Saga bisher. Ich empfehle ihn allen, die Romane über Sport lieben, die sich nicht nur auf Umkleideszenen beschränken, die Dreier mögen, in denen jede Beziehung zählt, und zu perfekte Heldinnen schätzen, die Risse bekommen. Lies ihn, wenn du Rachel und Tess in den vorherigen Bänden geliebt hast, natürlich, aber auch, wenn du eine Geschichte brauchst, die über eine gewählte Familie spricht. Es ist auch das perfekte Buch, wenn du eine Dreier-Romanze möchtest, die sich Zeit nimmt, ihre Bindungen aufzubauen, anstatt alles auf Provokation zu setzen. Plane ein langes Wochenende, einen Plaid und etwas Frisches zum Trinken, denn dieses Buch lässt sich nicht leicht weglegen. Plane aber auch Zeit ein, um die Warnungen der Autorin vor dem Loslegen zu lesen: Einige Themen können belastend sein, und es ist gut, dass sie sie klar ankündigt.
💡 Wenn dir das gefallen hat, wirst du lieben
Natürlich, wenn du die ersten beiden Bände der Serie noch nicht gelesen hast, Pucking Around, Blitze auf dem Eis und Pucking Wild, Funken auf dem Eis, beginne damit: Du wirst alle Anspielungen der Autorin voll auskosten können. Um im Eishockey-Universum zu bleiben, bleibt The Deal von Elle Kennedy ein absoluter Referenzpunkt mit dieser Mischung aus Humor, Spannung und Sporthelden, die viel tiefer sind, als sie scheinen. Und wenn es das Toxizität von Familien, Geheimnisse und brennend heiße Leidenschaft ist, was dich festhält, dann lege los zu Hate to Want You von Alisha Rai, eine intensive Romanze, in der die Vergangenheit genauso schwer wie der Wunsch wiegt.
La nostra recensione completa
E se la donna più organizzata di tutta la NHL incontrasse due giocatori capaci di far esplodere tutti i suoi piani? Ecco in una frase il mix di Pucking Sweet. Aspettavo la storia di Poppy St. James dal primo volume dei Rays di Jacksonville, perché la incrociavo continuamente dietro le quinte, impeccabile nei suoi abiti lilla, sempre a sistemare i pasticci dei giocatori. Mi chiedevo cosa si nascondesse sotto perle e smalto. La risposta? Un'eroina molto più fragile e molto più divertente di quanto immaginassi, e due uomini che la metteranno alla prova come mai prima d'ora. Emily Rath avverte fin dalla sua nota introduttiva che non si scusa per la lunghezza del romanzo, e sinceramente ha ragione: le pagine volano via. Questo volume mi ha fatto ridere, mi ha stretto la gola e mi ha davvero riscaldato. Siediti, ti racconto.
📖 Di cosa parla
Torniamo indietro nel tempo. Pucking Sweet inizia prima ancora che Rachel arrivi a Jacksonville, all'inizio dell'avventura dei Rays. Poppy ha appena assunto il ruolo di direttrice delle relazioni pubbliche di una giovane squadra della NHL, ospitata in un centro di allenamento nuovo di zecca dove le luci tremolano, l'aria condizionata fa quello che vuole e nella sua scrivania non c'è ancora un telefono. Ha assunto Claribel, una responsabile dei social media dall'aspetto da corvo gotico e dal talento straordinario, ed è determinata a dimostrare di essere all'altezza del nome St. James.
Problema numero uno: Lukas Novikov, il difensore stella, che si mostra sui social in mezzo a feste degne di un video musicale di Pitbull. Problema numero due: Colton Morrow, nuovo difensore della squadra, solare, leale e troppo attraente per una donna che ha giurato di non uscire mai con un giocatore di hockey. Tra Poppy e Lukas, passa una notte. Una notte che lui definisce, con tutta la delicatezza di un disco nel dente, "totalmente dimenticabile". Segue una guerra fredda fatta di accordi di riservatezza inviati via email, oggetti di email scritti tutto in maiuscolo e pungente attacchi davanti ai membri del consiglio di amministrazione di un ospedale.
E poi c'è la famiglia di Poppy. Suo padre, Hank, è un lobbista soprannominato il "Facitore di Re" di Washington. Sua madre orchestra la vita delle sue figlie come una campagna politica. E il suo ex fidanzato, Anderson Montgomery, si sta per sposare con sua sorella minore Violet. Sì, hai letto bene. Questo annuncio di matrimonio, pubblicato ovunque, servirà da detonatore.
Aggiungi a questo una relazione che scivola dolcemente verso un triangolo amoroso dichiarato, una sorpresa di grandi dimensioni che sconvolgerà tutto e segreti che pesano su ognuno dei tre, e otterrai un romanzo dove l'hockey è in fondo solo il palcoscenico di una storia molto più intima: quella di tre persone che imparano a scegliersi, contro le aspettative di tutti.
👥 I personaggi
Poppy St. James è l'eroina che non mi aspettavo. In superficie ha tutto della ragazza perfetta: coda di cavallo impeccabile, collana di perle, rubrica d'oro. Ma lo dice lei stessa, "potrebbe sembrare un gattino", tuttavia è una tigre negli affari. E sotto la corazza, c'è una figlia del mezzo che ha sempre avuto un disperato bisogno di piacere, che si sente cancellata ogni volta che i riflettori si accendono per sua sorella, e controlla tutto perché è l'unico modo che ha trovato per non affondare. È Bilancia, ci dice la presentazione dei personaggi: strategica, compassionevole, indecisa. Le va come un guanto.
Lukas Novikov, alias Novy, è lo Scorpione della storia. Tatuato dalla testa ai piedi (una falce coronata di fiori, un pugnale in un cuore, uno scorpione nero), arrogante, provocatorio e terribilmente bravo a respingere le persone prima che si avvicinino troppo. Il suo umorismo è un'armatura, ed Emily Rath lo spoglia strato dopo strato con una vera tenerezza. Dietro il macho che invia contratti sessuali, c'è un uomo che non si sente mai abbastanza bene per nessuno.
Colton Morrow, Cole, è il Leone. Appassionato, giocatore, leale. Arriva a Jacksonville portando un lutto che tiene per sé, ed è il cemento del trio. Quello che ho adorato è che la relazione tra Cole e Novy esiste davvero, indipendentemente da Poppy. Sono amici, rivali, complici, e il loro legame cresce pagina dopo pagina fino a diventare importante quanto quello che li unisce a lei. Il trio funziona perché ogni lato del triangolo ha la sua storia.
E poi c'è la dinamica tra Poppy e Lukas, che mi ha tenuta con il fiato sospeso. Questi due assomigliano molto più di quanto vogliano ammettere: ognuno nasconde le proprie falle dietro un ruolo, lei dietro il suo professionismo, lui dietro le sue provocazioni. I loro scambi assomigliano a una partita di hockey, con placcaggi, colpi bassi e qualche gol inaspettato. Quando Poppy finisce per riconoscere, sola sul suo divano con il suo bicchiere di rosé, che quella notte non era "solo un'avventura" e che ha "scoperto" Lukas, capisci che la storia sta per cambiare. Colton, lui, osserva, temporizza e osa dire ad alta voce ciò che gli altri due non riescono a formulare.
❤ Ciò che ci è piaciuto
Primo colpo di cuore: la penna. Emily Rath ha un senso del dialogo assolutamente delizioso, e la traduzione italiana lo rende molto bene. Fin dalla prima pagina, Poppy ci porta con il suo sarcasmo tagliente sul suo lavoro: "Gestire il marketing sui social media, oggi, è come affrontare una idra." Ogni volta che abbattiamo l'algoritmo, tre teste ricrescono. Come blogger, mi sono sentita molto, molto capita. L'alternanza dei punti di vista tra Poppy, Lukas e Colton è fluida, e ogni voce ha il suo colore: Poppy frizzante, Lukas mordace, Colton riscaldante.
Secondo colpo di cuore: questa scena al bar, con Cole. I due uomini guardano una partita, e Cole esige da Novy un'unica informazione vera su di lui, senza battute e senza la pomposità. Lo chiama un "colloquio di lavoro" per sapere se Lukas merita Poppy. Cole si apre per primo, con una confessione che fa cadere tutte le difese del suo amico. E Novy, dopo aver girato intorno alla questione, finisce per dire: "Piango guardando video di cani pastore che radunano le pecore." Ho riso, poi ho avuto la gola serrata, esattamente come lui davanti ai suoi video. È tutto il romanzo in miniatura: umorismo, pudicizia ed emozione che ti prende di sorpresa. La suite di questa serata, con un addio al nubilato che arriva in un vortice di boa piumati, è tra l'altro uno dei momenti più esilaranti del libro.
Terzo colpo di cuore: il modo in cui l'autrice tratta i temi pesanti. Il romanzo affronta la manipolazione, una relazione tossica precedente, genitori critici, omofobia e il peso delle norme di genere. Non è mai gratuito. Si sente che tutto questo spiega perché Poppy ha bisogno di controllare ogni dettaglio, perché Lukas si sabota, perché Cole tiene le sue ferite per sé. E quando Poppy si aggrappa al suo mantra, "Sono Poppy St. James. Ho sempre un piano," capisci che è tanto una forza quanto una prigione. Vederla imparare a lasciar andare è il vero filo rosso della storia.
🔥 Il livello di spice
Quindi, siamo onesti: fa caldo. Seriamente. L'autrice lo annuncia lei stessa nei suoi avvertimenti, con scene esplicite a due e a tre, e una gamma piuttosto ampia che va dalle parolacce ai giochi di dominanza passando per il voyeurismo e un po' di bondage. Non è una romantica pudica dove la porta si chiude al momento giusto.
Ciò che mi è piaciuto è che la tensione aumenta gradualmente. All'inizio, è un duello tra Poppy e Lukas, pieno di elettricità e cattiva fede. Poi Colton entra nell'equazione, e la dinamica cambia completamente: il gioco del bingo al bar, con maglietta scambiata e shot di tequila sugli addominali di Lukas, dà il tono di ciò che seguirà. È giocoso, complice e terribilmente sensuale. Le scene intime non sono mai scollegate dall'emozione: raccontano come tre persone imparano a fidarsi l'una dell'altra. Menzione speciale al consenso, molto presente: ognuno verifica che l'altro sia d'accordo, anche in mezzo a un bar delirante, e questo rende le scene ancora più emozionanti. Se cerchi una romantica sportiva dove il ghiaccio si scioglie davvero, sei nel posto giusto.
⚠ Il piccolo neo
Sarò sincera: la lunghezza. Emily Rath lo assume, ma alcuni passaggi del mezzo potrebbero essere stati ridotti, in particolare alcuni andirivieni nella guerra fredda tra Poppy e Lukas che girano un po' in tondo. E con una galleria di giocatori, allenatori e membri dello staff così fornita, avrei voluto che alcuni personaggi secondari avessero un po' più di spessore. Claribel, in particolare, è una pepita che avrei voluto vedere di più. Altro punto da sapere: questo tomo si legge molto meglio se hai già letto i due precedenti, Pucking Around, Colpi di foudre sur la glace, e Pucking Wild, Étincelles sur la glace, poiché l'autrice ha seminato lì dei riferimenti al trio e la cronologia si intreccia con loro. E il genere Dark Romance è un po' ingannevole: è soprattutto una romantica sportiva con temi difficili, più commovente che oscura.
⭐ Verdetto finale
Pucking Sweet è il mio tomo preferito della saga finora. Lo consiglio a tutte coloro che amano le romantiche sportive che non si limitano ad allineare scene negli spogliatoi, che adorano i trii dove ogni relazione conta e hanno una debolezza per le eroine troppo perfette che si incrinano. Leggetelo se avete amato Rachel e Tess nei tomi precedenti, ovviamente, ma anche se avete bisogno di una storia che parla di famiglia scelta. È anche il libro perfetto se avete voglia di un triangolo romantico che prende il tempo di costruire i suoi legami invece di puntare tutto sulla provocazione. Prevedete un lungo weekend, un plaid e qualcosa di fresco da bere, perché questo tomo non si lascia andare facilmente. Tuttavia, prendetevi il tempo di leggere gli avvertimenti dell'autrice prima di iniziare: alcuni temi possono essere gravosi, ed è giusto che li annunci chiaramente.
💡 Se ti è piaciuto, lo adorerai
Ovviamente, se non hai ancora letto i due tomi precedenti della serie, Pucking Around, Colpi di foudre sur la glace, e Pucking Wild, Étincelles sur la glace, inizia con loro: trarrai il massimo beneficio da tutti i riferimenti seminati dall'autrice. Per rimanere nell'universo dell'hockey, The Deal di Elle Kennedy rimane un punto di riferimento assoluto, con questo mix di umorismo, tensione e eroi sportivi molto più profondi di quanto sembrino. E se è il lato famiglie tossiche, segreti e passione ardente che ti ha catturato, vai verso Hate to Want You di Alisha Rai, una romantica intensa dove il passato pesa tanto quanto il desiderio.
Par Cécile, lectrice Ember Read
By Cécile, Ember Read reader
Por Cécile, lectora de Ember Read
Von Cécile, Ember-Read-Leserin
Da Cécile, lettrice Ember Read
Questions fréquentes
Les Rays de Jacksonville, tome 3 : Pucking Sweet - Amours sur la glace est-il spicy ?
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À partir de quel âge lire Les Rays de Jacksonville, tome 3 : Pucking Sweet - Amours sur la glace ?
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Si vous avez aimé Les Rays de Jacksonville, tome 3 : Pucking Sweet - Amours sur la glace, que lire ensuite ?
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Frequently asked questions
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